LINK
Nej det er ikke forskellige niveauer, det er kun en himmel, et sted der ikke er delt op i forskellige niveauer alt efter hvor meget eller hvor lidt vi har tjent Gud med eller andre ting.
Grunden til, at der nogle steder tales om flere himle kan være, at det hebraiske ord for himmel, er det samme ord for både den himmel, vi ser over os, og det sted, Gud bor, er et ord i flertal. Selve det grammatiske udtryk er altså flertal. Det kan muligvis have fået nogle, der ikke var så stive i det hebraiske til at tro, at der var tale om flere himle., hvilket det ikke er.
Det skal nok snarere forstås som et udtryk for fuldkommenheden i himlen. Når kong Salomo ved templets indvielse siger om Gud: "Himlen og himlenes himmel kan ikke rumme dig" (1. Kongebog kap 8 vers 27), så tror jeg udtrykket skal understrege, at selv det mest fuldkomne sted kan ikke spærre Gud inde. "Himlenes himmel" er altså en anden måde at sige "det fuldkomneste fuldkomne" fremfor en beskrivelse af flere forskellige himle.
Det tætteste at Skriften kommer på at sige, at der findes forskellige, himmelske niveauer, finder vi i 2. Korintherbrev 12:2, ”Jeg kender et menneske i Kristus, som for fjorten år siden – om det var i legemet eller uden for legemet, ved jeg ikke, Gud ved det – blev rykket bort til den tredje himmel.” Det er et udtryk der bruges ikke selve stedet.
Nogle tolker dette på den måde, at der findes forskellige, himmelske niveauer, f.eks. et niveau til de ”super-engagerede kristne” eller kristne, som har opnået et højt niveau af åndelighed, og et niveau for de ”almindelige” kristne, og et niveau for de kristne, som ikke har tjent Gud trofast. Dette syn på tingene finder vi ikke i bibelen.
Paulus siger ikke, at der findes tre himle, eller endda tre, himmelske niveauer. I mange oldtidskulturer brugte mennesker begrebet ”himmel” til at beskrive tre, forskellige ”sfærer” med – den fysiske himmel, himmelrummet, og den åndelige himmel. Paulus siger, at han blev taget til den åndelige himmel, hvilket er den himmel, som Gud bor i. Ideen omkring flere, himmelske niveauer, stammer til dels fra Dantes den guddommelige komedie, hvori digteren beskriver himlen og helvede som hver havende ni, forskellige niveauer. Men den guddommelige komedie er et fiktivt værk. Ideen om, at der findes forskellige niveauer i himlen, er helt fremmed for Skriften.
Skriften taler dog om forskellige belønninger i himlen. Hvad angår belønninger, så sagde Jesus selv, ”Ja, jeg kommer snart, og med mig min løn, for at gengælde enhver, som hans gerning er” (Åbenbaringen 22:12). Jesus sagde altså, at når han kom tilbage, så ville han komme med løn til folk, på baggrund af, hvad de havde gjort på jorden.
Dette fortæller os, at der vil komme en tid, hvor de troende vil blive belønnet. I 2. Timotheusbrev 4:7-8, læser vi Pauli ord, da han afslutter sin tjeneste, ”Jeg har stridt den gode strid, fuldført løbet og bevaret troen. Nu har jeg retfærdighedens sejrskrans i vente, som Herren, den retfærdige dommer, på den dag vil give mig – og ikke mig alene, men alle dem, som har glædet sig til hans tilsynekomst.”
Det er kun det udførte arbejde, som overlever Guds rensende ild, der har en evig betydning, og vil være belønning værdig. Sådanne værdifulde gerninger bliver beskrevet som ”guld, sølv, ædelsten” (1. Korinther 3:12), og der er tale om de ting, man bygger ovenpå troens fundament, som er Kristus. De gerninger, som man ikke vil blive belønnet for, bliver sammenlignet med ”træ, hø, halm”; disse er ikke onde gerninger, men taler om overfladiske aktiviteter, som ikke har nogen evig betydning. Det er ved ”Kristi domstol” at belønninger vil blive delt ud, hvilket er et sted, hvor de troendes liv vil blive evalueret, med det formål at udmåle deres løn. Den ”dom,” som har med de troende at gøre, har intet med dommen over synd at gøre. Jesus Kristus blev straffet for vores synd, da han døde på korset, og Gud sagde om os: ” Jeg tilgiver deres uret og husker ikke længere på deres synd” (Hebræerne 8:12). Hvilken vidunderlig tanke! Den kristne behøver aldrig igen at frygte for dom, men kan se frem til de forskellige belønningskranse som vil blive givet, og som så vil kunne blive kastet for frelserens fødder.
Til at slutte af med, så nej, der findes ikke forskellige, himmelske niveauer, heller ikke forskellig niveauer,
Mattæus 20. 1-16
Lignelsen om arbejderne i vingården
For Himmeriget ligner en vingårdsejer, der tidligt om morgenen gik ud for at leje arbejdere til sin vingård. Da han var blevet enig med dem om en dagløn på en denar, sendte han dem hen i sin vingård. Ved den tredje time gik han ud og så nogle andre stå ledige på torvet, og han sagde til dem: Gå I også hen i min vingård, så skal jeg betale, hvad I har ret til. De gik derhen. Igen ved den sjette og den niende time gik han ud og gjorde det samme. Ved den ellevte time gik han derhen og fandt endnu nogle stående dér, og han spurgte dem: Hvorfor har I stået ledige her hele dagen? De svarede ham: Fordi ingen har lejet os. Han sagde til dem: Gå I også hen i min vingård. Da det blev aften, sagde vingårdens ejer til sin forvalter: Kald arbejderne sammen og betal dem deres løn, men sådan, at du begynder med de sidste og ender med de første. Og de, der var blevet lejet i den ellevte time, kom og fik hver en denar. Da de første kom, troede de, at de ville få mere; men også de fik hver en denar. Da de fik den, gav de ondt af sig over for vingårdsejeren og sagde: De sidste dér har kun arbejdet én time, og du har stillet dem lige med os, der har båret dagens byrde og hede. Men han sagde til en af dem: Min ven, jeg gør dig ikke uret. Blev du ikke enig med mig om en denar? Tag det, der er dit, og gå! Jeg vil give den sidste her det samme som dig. Eller har jeg ikke lov til at gøre, hvad jeg vil, med det, der er mit? Eller er dit øje ondt, fordi jeg er god? Sådan skal de sidste blive de første, og de første de sidste.«
Are there different heavenly levels?
FREE GOSPEL
FELLOWSHIP INTERNATIONAL NO COPYRIGHT
No, it is not
different levels, it is only a heaven, a place that is not divided
into different levels according to how much or how little we have
served God or other things.
The reason why several heavens
are spoken of in some places may be that the Hebrew word for heaven
is the same word for both the sky we see above us and the place where
God lives is a word in the plural. The grammatical expression itself
is thus plural. It may have led some who were not so rigid in Hebrew
to think that there were several heavens, which it is not.
It
should probably be understood rather as an expression of the
perfection in heaven. When King Solomon says about God at the
dedication of the temple: "Heaven and the heaven of heavens
cannot contain you" (1 Kings chapter 8 verse 27), I think the
expression must emphasize that even the most perfect place cannot
lock God in. "Heaven of heavens" is thus another way of
saying "the most perfect" rather than a description of
several different heavens.
The closest that Scripture
comes to saying that there are different heavenly levels is in 2
Corinthians 12:2, "I know a man in Christ, as fourteen years ago
- whether in the body or out of the body , I don't know, God knows –
was taken away to the third heaven.” It is an expression that is
used not the place itself.
Some interpret this to mean
that there are different heavenly levels, e.g. a level for the
"super-committed Christians" or Christians who have
achieved a high level of spirituality, and a level for the "ordinary"
Christians, and a level for the Christians who have not served God
faithfully. We do not find this view of things in the Bible.
Paul
does not say that there are three heavens, or even three levels of
heaven. In many ancient cultures, people used the term "heaven"
to describe three different "spheres" including - the
physical sky, the celestial space, and the spiritual sky. Paul says
that he was taken to the spiritual heaven, which is the heaven in
which God dwells. The idea of multiple, heavenly levels derives
in part from Dante's Divine Comedy, in which the poet describes
heaven and hell as each having nine, different levels. But the Divine
Comedy is a work of fiction. The idea that there are different levels
of heaven is completely foreign to Scripture.
However, the
scriptures speak of different rewards in heaven. As for rewards,
Jesus himself said, "Yes, I am coming soon, and with me my
reward, to render to every man according to his work"
(Revelation 22:12). So Jesus said that when he came back, he would
come with wages to people, based on what they had done on
earth.
This tells us that there will come a time when the
believers will be rewarded. In 2 Timothy 4:7-8, we read Paul's words
as he ends his ministry, “I have fought the good fight, finished
the race and kept the faith. Now I have the crown of righteousness
waiting for me, which the Lord, the righteous judge, will give me on
that day—and not to me alone, but to all those who have looked
forward to his appearing.”
It is only the work done that
survives God's purifying fire that has eternal significance and will
be worthy of reward. Such valuable works are described as "gold,
silver, precious stones" (1 Corinthians 3:12), and we are
talking about the things that are built on top of the foundation of
faith, which is Christ. The deeds for which one will not be rewarded
are compared to "wood, hay, straw"; these are not evil
deeds, but speak of superficial activities which have no eternal
significance. It is at the "Judgment of Christ" that
rewards will be distributed, which is a place where the lives of
believers will be evaluated, with the purpose of measuring out their
wages. The "judgment" that has to do with believers has
nothing to do with the judgment of sin. Jesus Christ was punished for
our sin when he died on the cross, and God said of us: "I
forgive their iniquity and remember their sin no more" (Hebrews
8:12). What a wonderful thought! The Christian need never again fear
judgment, but can look forward to the various wreaths of reward that
will be given, and which will then be able to be thrown at the
Savior's feet.
To conclude, then no, there are not
different heavenly levels, nor different levels,
Matthew
20. 1-16
The Parable of the Workers in the Vineyard
For
the kingdom of heaven is like a vineyard owner who went out early in
the morning to hire workers for his vineyard. When he had agreed with
them on a daily wage of a denarius, he sent them into his vineyard.
At the third hour he went out and saw others standing idle in the
market place, and he said to them: You also go into my vineyard, and
I will pay you what you are entitled to. They went there. Again at
the sixth and the ninth hour he went out and did the same. At the
eleventh hour he went there and found some still standing there, and
he spurred them: Why have you stood idle here all day? They answered
him: Because no one has hired us. He said to them: Go ye also into my
vineyard. When evening came, the owner of the vineyard said to his
manager: Call the workers together and pay them their wages, but so
that you begin with the last and end with the first. And those who
had been hired at the eleventh hour came and each received a
denarius. When the first came, they thought they would get more; but
they also each received a denarius. When they got it, they felt sorry
for the vineyard owner and said: The last ones there have only worked
one hour, and you have put them on an equal footing with us, who have
borne the burden and heat of the day. But he said to one of them: My
friend, I do you no wrong. Did you not agree with me about a
denarius? Take what's yours and go! I'll give the last one here the
same as you. Or am I not allowed to do what I want with what is mine?
Or is your eye evil because I am good? Thus shall the last be first,
and the first last.'
